La Compagnie du Sablier

Certains d'entre vous se souviennent peut-être, dans Rose et Jeannot, de la Reine du Mal, ou de la tortue. Les deux personnages étaient interprétés par Bérénice Collet, qui jouait également Moutarde et une petite fille de l'orphelinat.

Depuis Rose et Jeannot, Bérénice a, entre autres choses, fait quelques mises en scènes au théâtre du Châtelet, et notamment Le Verfügbar aux Enfers, une œuvre incroyable et extraordinaire, une opérette écrite par Germaine Tillion alors qu'elle était internée à Ravensbrück entre 1943 et 1945. Un texte terrible, bouleversant, et en même temps plein d'humour, qu'elle a écrit cachée dans une sorte de cuve, au milieu de l'Enfer effectivement.
Je suis dans le métro, La Reine du Mal, la tortue, Moutarde et la petite fille m'appellent.  Pour le 65e anniversaire de la libération du Camp, on lui demande une représentation du Verfügbar. Il faut remplacer un comédien au pied levé. On joue dans 12 jours.

- Tu es où, là ?
- Dans le métro, je prends un train à la Gare de Lyon.
- J'habite à la gare de Lyon.
- Bon. A tout de suite.

Nous avons répété au Châtelet, avec les chanteuses du Châtelet, et 35 lycéennes du Lycée La Fontaine à Paris, qui avaient travaillé les chœurs pendant un an avec leurs professeurs.
Le texte, l'implication des uns et des autres, interprètes, metteur en scène, régisseur, chef de chœur, chef d'orchestre, pianiste accompagnatrice, staff administratif, est sans faille. Le texte de Germaine Tillion, les chansons, reprises d'air connus de l'époque sur lesquels elle a mis des paroles racontant leur vie au camp - certains airs sont introuvables, un musicologue a re-composé presque entièrement certaines chansons - tout cela, traité, ce qui est incroyable, avec humour, nous plongent dans un univers hallucinant.

Mme Postel-Vinay, qui était internée avec Germaine Tillion à Ravensbrück, vient un jour à une répétition. Les lycéennes l'entourent. Elle raconte.

Le départ en avion pour Berlin aura lieu le jeudi 15 avril.

Le 15 avril, alors que nous sommes prêts à embarquer, un lointain volcan islandais oblige tous les aéroports du Nord de l'Europe à fermer. Les trains sont pris d'assaut, les agences de location de voiture sont submergées (et nous sommes 45), le staff administratif se démène. A 19 heures, le verdict tombe. Le spectacle est annulé.

Au désespoir des lycéennes en larmes répond la torpeur de tous les adultes présents, artistes et administratifs (les techniciens et le chef d'orchestre sont déjà là-bas, eux).  Nous sommes assommés.

A partir de ce moment, pendant une vingtaine d'heures, nous partirons à 6 heures du matin à la gare du Nord, non, ça ne marchera plus,  si, non, l'armée va nous aider, non, si, le ministère de la Culture s'en occupe, l'ambassade de France en Allemagne prend l'affaire en mains... Non, c'est vraiment annulé. A moins que. Non, on a cru que, mais ça ne marche pas. On ne peut tout de même pas se téléporter. Le lendemain, (on n'y croit plus), à midi, le téléphone sonne pour la dixième fois : on part à 14 heures de la place du Châtelet avec un car de l'armée. Heureux, bien que redoutant un périple Paris-Berlin dans un camion bâché, sur des bancs en bois, dos à dos avec les partenaires et un fusil entre les jambes, nous nous retrouvons tous au Châtelet.

Partis à 15 heures, nous arrivons à 7 heures le lendemain matin. Trois heures de sommeil, nous arrivons au camp. Baraquements, grande cour, la scène a été montée à l'endroit où l'on faisait l'appel, toutes les nuits, à 3 heures du matin, où les femmes exténuées restaient debout pendant des heures. De la scène, on voit la cheminée du four crématoire.

Un raccord micro, la rencontre avec les musiciens et les lycéennes allemandes, quelques dames âgées, anciennes déportées, avec qui nous échangeons quelques mots.

A 15 heures, nous jouons  Le Verfügbar aux Enfers » devant un millier de personnes, parmi  lesquelles des amies de Germaine Tillion, (morte en 2008 à l'âge de 100 ans), des femmes qui ont vécu l'horreur sur ce même lieu où l'œuvre a été écrite il y a 65 ans. Certaines sont accompagnées de leurs petits-enfants.

Après le spectacle, les lycéennes pleurent, les vieilles dames viennent nous dire leur émotion.

Comme le dira le chef d'orchestre : on vit des moments comme cela une fois dans sa vie.

Retour le lendemain. 35 heures de car en 3 jours.

C'est fini. Pas Complètement. Vous pouvez voir cette représentation du Verfügbar aux Enfers grâce à un DVD.

Mise en scène : Bérénice Collet

Direction musicale : Stéphane Petitjean
Mise en espace : Bérénice Collet

Le Naturaliste : Gérard Rouzier
Nénette : Claire Delgado Boge
Havas : Sophie Ponjiclis
Marmotte : Patricia Fernandez
Lulu de Belleville : Emmanuelle Goizé
Rosine : Camille Slosse
Lulu de Colmar : Béatrice Dupuy

Coproduction : Théâtre du Châtelet et Mémorial de Ravensbrück.